¿Cuántas fotos necesitas en 2026? La respuesta se hizo mucho más corta

Si buscas “cuántas fotos necesito” vas a encontrar tablas larguísimas: dos para el I-485, dos para el I-765, una para el pasaporte, dos para la entrevista consular. Esas tablas ya no describen la realidad completa.

El 12 de diciembre de 2025, USCIS publicó una actualización de política que contiene esta frase: “USCIS will not use or reuse self-submitted photographs”. En español llano: la agencia no va a usar las fotos que tú mandes por tu cuenta.

Esa sola línea vacía la mitad de la tabla.

Lo que desapareció

Todas esas filas de “dos fotos tamaño pasaporte” que ibas a pegar a un formulario de USCIS ya no cumplen la función que creías. USCIS toma su propia foto en la cita de biométricos, en un Application Support Center. Esa es la foto de tu expediente.

La misma actualización dice algo más: USCIS puede reutilizar una foto que ya te tomaron antes, siempre que no hayan pasado más de 36 meses desde que la capturaron. Con cuatro excepciones que siempre exigen biométricos nuevos: N-400 (naturalización), N-600 (certificado de ciudadanía), I-90 (reemplazo de green card) y I-485 (ajuste de estatus).

O sea que en muchos casos ni siquiera vas a una cita nueva. Ni mandas foto ni te la vuelven a tomar.

Dónde sí sigues poniendo tu foto

Esta es la lista corta, y es corta de verdad:

Pasaporte americano. Formulario en papel, una foto impresa de 2x2 pulgadas. Trámite en línea, un archivo digital. El pasaporte lo maneja el Departamento de Estado, que no tiene nada que ver con la política de USCIS.

Visas americanas (DS-160, DS-260). Subes una foto digital al llenar el formulario. Muchos consulados además piden que lleves una impresa a la entrevista, y eso varía por consulado, así que revisa la página del tuyo antes de ir.

Lotería de visas. Una foto digital por cada persona incluida en la entrada, tuya y de tu familia. También Departamento de Estado.

Consulados extranjeros. Si vas a renovar tu pasaporte mexicano, salvadoreño, colombiano o el que sea, esas reglas las pone ese consulado. Nada de lo anterior aplica ahí. Pregunta en el consulado, cada uno tiene su propio formato y su propia cantidad.

Eso es todo. No hay una quinta categoría escondida.

Por qué la respuesta vieja sigue circulando

Por dos razones, y una de ellas es legítima.

La primera es simple inercia: hay miles de artículos escritos antes de diciembre de 2025 y nadie los actualizó. Siguen indexados, siguen apareciendo, y siguen diciendo “manda dos fotos con tu I-485”.

La segunda es más interesante. Las instrucciones impresas de los formularios de USCIS todavía piden fotos. El aviso de política cambió qué hace USCIS con ellas, no cambió el papel del formulario. NAFSA, una asociación que sigue de cerca los cambios migratorios, recomienda seguir mandándolas mientras las instrucciones no se actualicen.

Suena contradictorio y no lo es tanto. La agencia dice que no las va a usar; el formulario dice que las incluyas. Mandar dos fotos cuesta poco y te ahorra una discusión con quien abra el sobre. Solo que ahora ya sabes que no son la foto de tu expediente.

La parte que sí importa más que antes

Si tu foto de USCIS sale de la cita de biométricos, entonces esa cita dejó de ser un trámite menor.

Preséntate presentable. Sin lentes, sin gorra, con la cara despejada. Es la foto que va a vivir en tu documento durante años, y no la eliges tú, te la toman ahí. No hay repetición ni “mejor mándame otra”.

Si necesitas la cuenta exacta hoy

Cuenta cuántos trámites del Departamento de Estado o de un consulado extranjero tienes en curso. Ese es tu número de fotos. Los trámites de USCIS ya no suman.

Para el pasaporte americano nuestra herramienta de foto de pasaporte genera el archivo digital y la hoja para imprimir por $1. No guardamos tu foto.

Fuente: USCIS, actualización de política PA-2025-29 “Photograph Reuse for Identity Documents”, del 12 de diciembre de 2025, citada como 1 USCIS-PM C.2. Las especificaciones del pasaporte americano que se mencionan son las que tenemos registradas (2x2 pulgadas, fondo blanco o casi blanco). El 5 de agosto de 2026 travel.state.gov bloqueó la lectura automática de sus páginas, así que esas cifras se citan como registro propio y no como una relectura de la fuente oficial hecha ese día.